建安是東漢末年漢獻帝的第五個年號，從建安元年（196年）1月到建安二十五年（220年）3月，是漢末歷史中最精彩的一個時期。在建安年間，不僅出現了建安七子和建安文學（在曹操父子的推動下，以曹操、曹丕、曹植為代表）；也出現了“建安三神醫”，即華佗、張仲景和董奉。

建安三神醫中，華佗和張仲景去世的時候，董奉還未出世，而華佗和張仲景兩人的生卒時間相差不過五六年，而且從兩人對“心肺復蘇”有相似的觀念和技法來看，他倆可能有所交往。華佗以外科為主，號稱“外科鼻祖”“外科圣手”，而張仲景以內科為主，被譽為“醫圣”。從他們如出一轍的救治縊死者時的辨病方式和采用的技法，可以推斷1800多年前，用心外按壓和人工呼吸的辦法搶救縊死者，已初步成為當時醫界的共識。

《華佗神方》卷十七“急救神方”之一“救縊死神方”介紹了對病情及預后的判斷：“凡自縊死，旦至暮，雖已冷，必可活。暮至旦，則難療。此謂其晝則陽盛，其氣易通；夜則陰盛，其氣難通也。”接著詳細地講解了治療技法：“先徐徐抱解其繩，不得截斷，上下安被臥之。一人以腳踏其兩肩，手挽其發，勿縱之。一人以手按據胸上，數動之。一人摩捋臂脛屈伸之，若已僵，但漸漸強屈之。并按其腹，如是一炊頃，氣從口出，呼吸眼開，而猶引按莫置，亦勿苦勞之。并稍稍與以粥湯，自能回生。”

張仲景的《金匱要略》“雜療方第二十三”也有類似記載。可見1800多年前，古代醫家已經采用屈伸手臂，按壓胸廓的人工呼吸法和胸外心臟按壓法，綜合急救縊死的一類人。

“口對口吹氣法”在我國民間也早就用于急救。據《中藏經》下卷“治縊死方”所載：“先令人抱起解繩，不得用刀斷。扶于通風處，高首臥，取啖蔥根末，吹入兩鼻中，更令親人吹氣入口，候噴出涎，即以礬石末取丁香煎湯，調一錢匕灌之。”《中藏經》又名《華氏中藏經》，成書年代尚無定論。一是傳說為華佗所作，二是認為六朝人（約3—6世紀）輯錄華佗遺方所作，特假托華佗之名而已。無論哪種觀點都說明我國開始使用“吹氣入口”急救法已有1600年以上的歷史。

誠然，我國古代醫家開創的胸外按壓和吹氣入口救治技術，還未形成當今心肺復蘇術中要求的具體指標和參數，沒有查到每分鐘胸外按壓的次數、按壓時胸廓下陷的深度、口對口人工呼吸的頻率等，但1800多年前已經要求人工呼吸至少要持續一兩個小時，不辭勞苦堅持到底，是取得成功的關鍵。這一寶貴經驗，已為歷來施行急救的大量病例所證實。雖然現代醫學對其實施步驟仍處在不斷地變更、調整中，但我國建安神醫創立的搶救縊死者胸外按壓和吹氣入口的做法，暗合了現代醫學心肺復蘇術的基本原理。