《平凡的世界》一書里有一位叫顧健翎的老中醫，書里如是介紹他，“顧健翎老先生是原西縣遠近聞名的老中醫大夫，上到縣領導，下到平民百姓，沒有人不敬仰他。”

顧健翎第一次出場，是給雙水村黨支部書記田福堂診病。田福堂患有支氣管炎，老是咳嗽，其弟媳婦徐愛云雖然也是一位大夫但并沒有給他看病，反而對他說，“我現在就引你去顧老先生那里開幾服中藥，你這是慢性病，最好吃中藥。”田福堂跟著徐愛云去了中醫科，“鶴發童顏，戴一副老花鏡”的顧健翎，認真地給田福堂號脈，給他開了一些中藥，田福堂非常滿意。

在李向前與田潤葉結婚的宴席上，顧健翎應邀出席，書里寫道：“當老中醫顧健翎到來時，醫院領導劉志英親自扶著他，也來到了這桌上。老干部們都紛紛站起來，迎接這個經常給他們看病的老神仙。”在他坐下以后，“他們立刻不再拉談過去的事情，爭搶著和顧老先生討論各自的身體和疾病。”足以看出周圍的人對他由衷的敬重。

原西縣委書記張有智因為亂吃補藥生了病，“他感到喉嚨和胸腔里到處沾滿了黏痰，就是連一點也吐不出來！”顧健翎為他號完脈，讓他把舌頭伸出來，“他的舌頭竟黑得像一塊焦炭”，顧老給他開了藥方——方子只有兩味極普通的藥：生地50克，硼砂0.5克。效果如何呢？“雖然藥只花了二角八分，但第一劑藥下肚，那發綠帶黑的黏痰就接二連三地吐出來了！”這個方子形象地體現了中醫簡便驗廉的特點，可以看出顧健翎醫術名不虛傳。

書中還提到，“顧健翎一生修身養性，崇尚《朱子治家格言》”，秉承儒家忠孝仁愛之道，對兒孫要求嚴格，所以家風很好。顧健翎可謂德藝雙馨，在傳統鄉土社會應屬于鄉紳賢達之列，有很高的威望。其良好的家風對社會倫理、公序良俗有著積極作用，這是鄉村老中醫在農耕文明時代的另一種價值存在，也是中醫人精神內涵在社會領域里的呈現。