傳統劑型丸、散、膏、丹中，基層中醫醫療機構使用頻率比較少的當數“丹劑”。老百姓對于丹劑總有一些神秘感，這可能跟淮南王劉安有關。劉安的傳奇，不僅因為他誤將石膏潑到豆漿上被動“發明”了豆腐，還因為他迷戀仙丹煉制術，夢想得道成仙。有一次煉丹爐倒塌，爐中丹劑被他飼養的雞、犬服食后飄飄飛升上天，幾欲成仙，成就了“一人得道，雞犬升天”的傳說典故。其實，中醫常用的丹劑，跟這些傳說差距很大。

丹劑屬于中醫外用藥范疇，分紅升丹和白降丹兩類。紅升丹用于潰瘍瘡口不斂、肉芽暗滯、腐肉不凈，拔毒生肌有奇效；白降丹治癰疽發背，一切疔毒。二者在制法上也有一些區別。升丹用水銀、朱砂、雄黃、皂礬、白礬和火硝作原料，降丹用朱砂、雄黃、水銀、硼砂、火硝、食鹽、白礬和皂礬作原料；升丹用升法，收丹罐體在上，降丹可以選用升法，也可以用降法，收丹罐體在下。密封嚴實是煉丹成功與否的關鍵，這不僅是制作技術的要求，還涉及勞動保護，因為煉丹過程中如果密封不到位發生泄漏，人吸入含汞蒸氣極易造成蓄積性中毒事故，輕者引發臟器損害、生理機能減退，重者危及生命。有經驗的老師傅都在罐體（傳統制法是選用上等“山西陽城罐”）上放一粒米或者一小團棉花，米至焦黑，是升丹煉成的火候指征；米焦黃或者棉花團焦黑時，初步顯示降丹煉制完成。煉丹最后一道工序是收丹和“去火毒”。有一個術語叫作“坐胎（也稱結胎）”，說的就是丹劑在形成過程中，由固態化生氣態，進而凝固附著在罐體內壁，再還原到固態的過程。這個過程中要保持操作間高度安靜，要避免任何震動，因為即使是幅度極小的震動也會造成“坐胎”失敗，導致前功盡棄。

其實，“遵古炮制”最講究的就是凝神靜氣、淡泊名利。正所謂“名韁利鎖拋深澳，躁氣浮心灑淺灘”“修合無人見，存心有天知”。不僅在制作膏滋劑、丸劑時需要靜下心來，在丹劑煉制過程中靜心也是至關重要的。因為一切工藝性極強的制藥技術只有靜下心來，才有可能被發揮到極致。