杏林文化的開山鼻祖董奉，與南陽的、譙郡的齊名，并稱為東漢末年“建安三神醫”。董奉的事跡在民間被廣泛傳頌，董奉的杏林精神被業界奉為楷模，廬山杏林被世界視為一方圣地。那么，杏林文化的特征和內涵究竟是什么？作為客觀存在的文化現象，杏林之名為世代傳頌，究竟何故？帶著這些疑惑，我們去追尋杏林的始祖及文化。

杏林始祖

董奉，字君異，東漢末年東吳侯官（今福建長樂）人。據史料考證，董奉出生于公元169年，公元204年離家出道行醫，經過幾年醫學實踐，名聲大振。

據《三國志》記載：“裴注——神仙傳曰：燮嘗病死，已三日，仙人董奉以一丸藥與服，以水含之，捧其頭搖（捎）之，食頃，即開目動手，顏色漸復，半日能起坐，四日復能語，遂復常。”文中的“燮”為七郡總督的綏南中郎將。按當時官吏設置制度，綏南中郎將應有醫官服侍。連專職醫官都無法治療士燮的病，遂請董奉施治，可見董奉的醫術高超。他使燮起死回生被稱為“醫仙”。

東漢末年，朝廷腐敗，外戚專權，軍閥割據，戰事不斷，加之水旱蝗災連連不絕、疫病流行，民不聊生，階級矛盾日趨激化。張角創立的太平道高舉“蒼天已死，黃天當立”的大旗，發動了震撼東漢王朝統治根基的著名的“黃巾起義”。作為太平道教徒的董奉，從黃巾起義軍的骨干到成為著名的“醫仙”，位列“建安三神醫”，說明他飽受起義失敗的悲愴之后，以施醫療疾作為他流亡安生立命之本。

他選擇交州一帶行醫安生，然而，好景不長，由于軍閥勢力重新瓜分交州，董奉恐遭不測，公元207年左右，被迫選擇廬山為隱居之地。在廬山，董奉施醫濟世，開創了人與自然生態和諧共榮以及藥食同源的杏林園。

杏林文化

“杏林”已成為中華傳統醫學的代名詞，自古醫家以位列“杏林中人”為榮，醫著以“杏林”為藏，醫技以“杏林圣手”為贊，醫德以“杏林春暖”為譽，醫道以“杏林”為崇。

代表著祖國傳統醫學的杏林文化，不能不說是中華民族傳統文化史上一個劃時代的文化現象。