據《清代野史大觀·清代述異》記載，從前有一位患者，食量大得驚人，肚子越來越大，四肢卻骨瘦如柴、倦怠乏力，四處求醫竟然沒有人能夠治好。患者聽說鄰縣有一位名醫，就前去求治。醫生開了一方，僅有砒霜四兩，并沒有其他藥物。醫生囑咐他說：“你先忍饑不食兩天，然后再服藥，服藥時一定要一次服完，否則治不好。”

患者一看藥中有砒霜，心存畏懼，但考慮到醫生是當地的名醫，便決定將藥量減半服用。服藥后患者嘔吐不止，吐出許多六七寸長的蟲子，脹大的腹部有所減小，吃東西也少了。病情雖然減輕，但沒有全好，于是這位患者又去找名醫診治，醫生嘆息說：“你一定是沒有把藥服盡，所以致病的蟲子只殺死了一半，我無法救你了。”患者問再繼續服藥是否可以，醫生說：“不行。蟲子在餓了兩天后，一見藥就吃，用砒霜四兩正好可以殺死全部蟲子。現在沒殺死的蟲子產生了耐藥性，再服藥殺不死蟲子，只能把人藥死。但是不服藥，病不得治，結局也是死，沒有別的出路了。”患者聽了后，還是選擇把剩下的藥服下去，果然中毒身亡。

上述醫案是一個典型的患者擅自改變藥物劑量導致死亡的病例。一般情況下醫者的診斷是全面的，尤其是使用一些藥力峻猛的藥或有毒藥物，都是對藥量作仔細考量，并充分做好醫囑，需要醫患雙方極力配合。

在現實生活中，不遵醫囑的情況屢有發生，如川烏、草烏等藥物的先煎和同煎大有區別，若本應先煎而擅自同煎就會出現頭暈欲墜、惡心、嘔吐、咽及舌下麻木、肢體抽搐等中毒癥狀。因而在看病時，當醫生提出相應宜忌，患者不可孟浪從事，不然自食苦果，重者可危及生命。