《老殘游記》作者劉鶚（1857—1909），原名孟鵬，字云搏，后字鐵云，清代江蘇丹徒人，出身于封建官僚家庭。劉鶚學(xué)識博雜，精于考古，在甲骨學(xué)、理學(xué)、佛學(xué)、水利和小說等方面早有建樹，同時又是一位精通醫(yī)學(xué)，臨床經(jīng)驗豐富的走方醫(yī)。

劉鶚是咸豐二年（1852年）進士，做過河道總督山東巡撫的幕賓，后經(jīng)福潤保薦，入總理衙門得以知府任用。劉鶚一生坎坷不得志，后退出政治舞臺，經(jīng)商創(chuàng)辦實業(yè)，亦告失敗，晚年東渡日本游歷后即發(fā)奮著書。

劉鶚在醫(yī)學(xué)方面的成就是有家學(xué)淵源的。其母朱氏出身六合世族，精通音律、醫(yī)學(xué)，劉鶚幼年就受其熏陶。劉鶚曾兩赴南京，應(yīng)試未第，便從母學(xué)醫(yī)。他29歲時到揚州懸壺，并親炙于當(dāng)?shù)刂�名醫(yī)家耿氏之門，頗得喉科之學(xué)。《老殘游記》第三回可以印證這一點，“小妾害了喉蛾已過五天，今日滴水不能進了。請先生診脈，尚有救沒有？……兩手脈沉數(shù)而弦，是火被逼住不得出來，所以越過越重。請看一看喉嚨……老殘低頭一看，兩邊腫得已將要合縫了，顏色淡紅。看過，對高公道：‘這病本不甚重，原起只是一點火氣，被醫(yī)家用苦寒藥一逼，火不得發(fā)，兼之平素肝氣易動，抑郁而成，目前只需吃兩劑辛涼發(fā)散藥就好了。又在自己藥囊內(nèi)取出一個藥瓶，一支喉槍，替她吹了些上去，開了一個藥方，名叫加味甘桔湯。用的是生甘草、苦桔梗、牛蒡子、荊芥、防風(fēng)、薄荷、辛夷、滑石、鮮荷梗做引子。”老殘采取了整體治療和局部治療兩法，并用“喉槍”吹藥，確是難能可貴。小說中還比較細致地描寫了多發(fā)性膿腫、外傷、厥證等病證，特別是在厥證的救治中，已采用了口對口人工呼吸法，頗堪稱道。

劉鶚曾遷足上海行醫(yī)，著有《溫病條辨歌括》《要藥分治補正》。他在京都期間，曾為相國翁同龢診治，所留醫(yī)案較全。光緒三十年（1908年），劉鶚因私售倉粟罪名被捕入獄并流放新疆。他潛心攻研《內(nèi)經(jīng)》等醫(yī)學(xué)典籍，詳考內(nèi)傷外感諸病證治，又著成《人壽安和集》五卷。1909年七月，劉鶚病死于迪化（今烏魯木齊市），時年53歲。

劉鶚一生著作甚豐，除上述醫(yī)籍外，現(xiàn)存世的著作還有《鐵云藏龜》《鐵云藏印》《藏泥封》《鐵云藏貨》。有學(xué)者在介紹劉鶚時說，他是“對中國傳統(tǒng)文化的繼承和對西方知識的介紹均有貢獻的小說家、藏書家、詩人、哲學(xué)家、音樂家、企業(yè)家、醫(yī)家、數(shù)學(xué)家、古董收藏家、甲骨文學(xué)家、水利家和慈善家”。