英國《自然綜述·內分泌學》雜志發表了一篇15位科學家共同撰寫的“共識聲明”，他們首次提出了一種“通用框架”，專門用來評估內分泌干擾物（EDC）對人類健康的潛在威脅。

  所謂內分泌干擾物，也稱為環境激素，是指會干擾激素作用的化學物質，因而會對健康風險（如癌癥、生殖損傷、認知障礙和肥胖）造成影響。每個人都經歷過內分泌干擾物暴露，雖然有很多關于暴露的潛在風險研究，但迄今為止，尚無一種公認的系統方法可以整合這些數據，對這種風險做出評定。

  正是因為缺少共識，也給監管機構造成了混淆，導致一些人群暴露在具有潛在危害的內分泌干擾物中。

  受到提高致癌物危害性評定的啟發，美國加州大學戴維斯分校科學家米切爾·拉·麥李爾和其他共同作者，此次根據激素作用和內分泌干擾物影響的相關數據，提出了內分泌干擾物的十種關鍵特征。譬如說，一個關鍵特征描述了內分泌干擾物可以與激素受體發生作用或能激活激素受體；而另一個特征，描述了內分泌干擾物可以拮抗激素受體。

  科學家還指出，在評定內分泌干擾物一類的化學物質時，這十個關鍵特征可以用于識別、組織和利用機理數據。以眾所周知的雙酚A（BPA）為例，現有大量證據表明，它具有其中的九個關鍵特征，那么這種化學物質可能就會對人類健康產生較嚴重的影響。

  除雙酚A外，常見的內分泌干擾物還有烷基酚、鄰苯二甲酸酯、有機氯農藥等等。目前認為，這類物質會導致動物體和人體生殖器障礙、行為異常、生殖能力下降、幼體死亡、甚至滅絕。