春天里，將葫蘆的種子埋進土里，出土后逐漸就會長成一架葉濃花密的葫蘆蔓兒，將農家院舍點綴得出奇的美。待到初夏，那蔓兒上就結出了枚枚綠色的葫蘆果。因了品種的差異，葫蘆果有短把兒的、長把兒的，還有一種小巧玲瓏的“藥葫蘆”。及至秋日，葫蘆由嫩綠逐漸變得硬白，待完全老了的時候，摘下來掛在房檐下，經了風吹日曬而變得干瘦。此時取了下來，用鋸子將短把兒葫蘆鋸為兩半，可做器皿或當舀水瓢用。那種長把兒的不用鋸，只給上邊打個小孔，就可以當醋葫蘆用。幼時，余在家鄉常見討飯者手里端著個破葫蘆瓢走東家串西家地討食吃。母親好大方，回回將廚房架板上的瓦罐兒打開，用碗舀得半碗薯面或玉米糝，打發了討飯者。長大后有一次在城里戲園子看了一出名叫《八件衣》的戲，見那位善良的花兒仁義腰間也別了個破葫蘆瓢兒一瘸一跛地討飯吃，途中還無意救了個落難秀才，印象頗為深刻。

葫蘆果可食，但必須要在未老之前，可蒸、可煮、可炒、可熘。童稚時在家常食母親做的醋熘葫蘆片兒，怪好吃的，至今令人難忘。

葫蘆是我國古代行醫的標識。據考證，遠在漢代，葫蘆就和醫藥結下了不解之緣。據《后漢書》中記載：“市中有老翁賣藥，懸一壺于肆頭。”古代醫生常用葫蘆盛藥，并將它懸掛在家門口，以示醫家。故人們往往把舊時開業的醫家稱“懸壺（葫）”。

相傳唐代藥王孫思邈經常身背一只藥葫蘆四處云游，施藥濟世。一日，藥王來到長安城，發現一家賣吃喝的小店生意蕭條。他走到跟前，見這家專賣“煮豬大腸”，那臭味讓人嗅而生畏。藥王見狀，立即從他隨身所帶的藥葫蘆內倒出數粒藥丸于大鍋之內。一時間香味四溢，招來不少食客。從此，這家店鋪做出的豬大腸味道特別好吃，味蓋三秦，生意也越來越紅火。后來，這家店主就把那食品叫“葫蘆頭”，以示對藥王的懷念。于是，這名兒便從唐代一直流傳到今天。