唐代著名文學(xué)家柳宗元曾被貶為永州司馬，后又改柳州刺史。他被貶至南方后，曾患過不少疾病。為治病防病，他向當(dāng)?shù)匕傩諏W(xué)習(xí)，親自種植中草藥，并自采、自制藥物。柳宗元博采當(dāng)?shù)蒯t(yī)藥經(jīng)驗(yàn)，治愈了自身不少疾病。

永州（現(xiàn)湖南省零陵一帶）當(dāng)?shù)仄�僻貧困，冬天寒冷，夏天酷熱。在這惡劣的條件下，柳宗元不久便疾病纏身了。尤其是他的雙腿萎弱無力，走起路來很艱難，行動(dòng)不便。一位老藥農(nóng)看到柳宗元的病情，告訴他永州有一種叫靈毗的草藥，經(jīng)常服用雙腿會(huì)很快康復(fù)。于是柳宗元找到這種草藥，親自栽種、采摘和加工，按時(shí)服用。結(jié)果讓他喜出望外，這種看似普通的草藥竟治愈了其腿疾。靈毗又名淫羊藿、仙靈脾，其性味辛溫，能夠補(bǔ)腎壯陽、強(qiáng)筋健骨、祛風(fēng)除濕，可治療陽痿、四肢軟弱無力、神疲健忘等。

廣西柳州當(dāng)時(shí)雜草叢生，古樹參天，野獸出沒，瘴氣盛行，滿目荒涼。柳宗元到柳州的第二年患了疔瘡，病情日益加劇，曾用多種藥物均不見效。經(jīng)人提示，用蜣螂調(diào)制敷貼，收到了“一夕而百苦告已”之奇效。次年，柳宗元吃羊肉后引發(fā)疔瘡，“再用，亦如神驗(yàn)”。柳宗元到柳州第三年患腳氣病，“夜半痞絕，脅有塊，大如石，且死。因大寒不知人三日。家人號(hào)哭，滎陽鄭詢美傳杉木湯，服半食頃，大下，三下氣通塊散”。此方的配伍及服法為：杉木節(jié)若干、枯葉（皮亦可）若干、檳榔若干，搗碎，加童尿若干，共煮至一半分量，分兩次服用，若“一服快利”，則不必再服。元和十一年（816年），柳宗元患霍亂，上不可吐，下不可利，出冷汗三大斗許，氣即絕。服用霍亂鹽湯方，即以鹽一大匙，熬成黃色后與童尿一升煎服，服后“入口即吐，絕氣復(fù)通”而病愈。