我國歷史源遠流長，由于時代的變更，草木魚蟲等物品的名稱也發生了變化，產生后人讀不懂前人書籍的情況。在這種情況下，早在先秦時期，研究古書詞義的訓詁學便產生了。在中醫藥方面亦復如是，在歷代中醫本草典籍中，對中藥名稱的訓詁都是一項重要內容，葛洪《抱樸子》說：“古書之多隱，未必昔人故欲難曉，或世異語變，或方言不同。”

其實，中藥的古名稱并沒有完全消失，仍然存在于一些地方方言中，如“活化石”般存在著，現舉出河南方言中的幾則古藥名。

雞內金與雞肶胵

小時候，家家戶戶都飼養雞，逢年過節便殺雞改善生活。解剖出的雞內金舍不得扔掉，會仔細洗干凈，用細鐵絲穿起來掛在墻上，成為一個“小備方”。家中孩子有食欲不振等食積癥狀時，母親會取下一個雞內金，在爐火上焙得焦黃，然后研成粉末，摻到面粉里做成薄薄的小煎餅給孩子吃。不知不覺中，孩子的食積便被治好了，經常食用還可預防因食積導致的發熱等疾病。那時候，家鄉人根本不知道雞內金是什么，只管它叫雞肶胵（pí chī）。

雞內金是常用的消食類中藥，味甘、性平，歸脾、胃、腎、膀胱經，具有健脾消食、澀精止遺、通淋化石的功效，用于消化不良、飲食積滯、嘔吐反胃、泄瀉下痢、小兒疳積、遺精、遺尿、小便頻數、泌尿系結石及膽結石、癥瘕經閉、喉痹乳蛾、牙疳口瘡的治療。雞內金的名稱來源于明代陳嘉謨的《本草蒙筌》，在《神農本草經》中稱其為“雞肶胵里黃皮”，載于丹雄雞項下，列為上品，載：“肶胵里黃皮，主泄利。”《本草經集注》載其：“微寒，主治瀉痢，小便利，遺溺，除熱，止煩。”孫思邈《千金方》將雞內金稱為雞肶胵，載：“治反胃，食即吐出，上氣：雞肶胵燒灰，酒服。”

苦瓜與錦荔枝

小時候，生產隊的菜園里每年都會種幾株苦瓜，但不是蔬菜，而是村里的赤腳醫生種的藥材。村里人沒人叫它苦瓜，而是叫作“荔枝”。由于不作為蔬菜食用，苦瓜往往長到完全成熟，變成美麗的橘黃色，散發出醇厚的香甜味道，這時會有人把它摘下來掛在房間里，作為裝飾品使用。等到苦瓜長到裂開，會露出里面的種子，裹著肥厚的鮮紅色的假種皮。這時候，村里的孩子會把苦瓜的假種皮當水果食用，味道甘甜可口。直到上世紀90年代后，村里人才知道楊貴妃吃的才叫荔枝，自己村里種植的“荔枝”原來是苦瓜，可以當作蔬菜。

苦瓜是食藥兩宜的藥材，味苦、性寒，歸心、脾、肺經，具有清暑滌熱、明目、解毒的功效，用于暑熱煩渴、消渴、赤眼疼痛、痢疾、瘡癰腫毒的治療。家鄉方言稱苦瓜為“荔枝”，可能源于明初《救荒本草》稱苦瓜為“錦荔枝”，在傳說的過程中丟掉了“錦”字，只剩下“荔枝”二字。《救荒本草》載：“（錦荔枝）開五瓣黃碗子花，結子如雞子大，尖稍，紋縐狀似荔枝而大，生青熟黃，內有紅瓤，味甜。”“救饑采錦荔枝黃熟者食瓤。”原來，我們小時候吃苦瓜的方式竟然和明初相同。

和《救荒本草》同時代的《滇南本草》將錦荔枝稱為苦瓜，載其：“治丹火毒氣，療惡瘡結毒，或遍身已成芝麻疔瘡疼難忍。瀉六經實火，清暑，益氣，止煩渴。”“脾胃虛寒者吃之，令人作瀉腹痛。”明代中后期，福建、廣東地區開始將苦瓜當作蔬菜食用，食用方法與現代人相同，《農政全書》載：“南中人甚食此物，不止于瓤；實青時采者或生食，與瓜同，用名苦瓜也。青瓜頗苦，亦清脆可食耳，閩廣人爭詫為極甘也。”

明末王象晉《群芳譜》記載了把苦瓜當作裝飾物和用苦瓜食療的情況：“（錦荔枝）色青綠，熟則黃紅，皮上有?砢。架作屏，斑斑如錦，紅綠陸離，最為可玩。瓜味微苦，小熟之，調以姜醋，可為蔬，清痰火，和肉煮食亦佳，其中肉赤如血，味甘美。”

水蛭和馬鱉

小時候村里種植水稻，在稻田勞作時常有水蛭在皮膚上吸食血液。村里人對水蛭極為痛恨，只要發現就會將其撕為兩截，以解心頭之恨。還有將其放入碳銨（從前的一種化肥）之中的，水蛭就會在強烈的痙攣中全身出血而死亡。當時村里人也知道水蛭可以入藥，官名為螞蟥，但還是習慣稱之為“馬鱉”。當時我想，或許是村里人太痛恨水蛭了吧，才給它取了這樣的名稱。

水蛭是常用的破血消癥類中藥，味咸、苦，性平，有毒，歸肝經，具有破血逐瘀、通經消癥的功效，用于血瘀經閉、癥瘕痞塊、跌打損傷、中風偏癱、瘀滯心腹疼痛的治療。水蛭的名稱來源于《神農本草經》，載其：“味咸平。主逐惡血、瘀血、月閉。破血瘕積聚，無子，利水道。”在陶弘景的《本草經集注》中，水蛭被稱為馬蛭，在宋代的《本草圖經》中，水蛭被稱為馬蟥。在北宋末年寇宗奭的《本草衍義》中，水蛭被稱為“馬鱉”，其“水蛭”條載：“大者，京師又謂之馬鱉。腹黃者，謂之馬黃。”原來，在1000年前，中原地區已經將個頭大的水蛭稱為“馬鱉”了。

中藥水蛭是醫蛭科螞蟥屬動物螞蟥、柳葉螞蟥和醫蛭屬動物水蛭的全體。螞蟥體長60~120mm,寬13~14mm，背面暗綠色，體型最大；柳葉螞蟥體長25~28mm，最寬處5~6mm，背棕綠色，有細密的綠黑色斑點；水蛭體長30~50mm，寬4~6mm，背面呈黃綠色或黃褐色。由此可見，《本草衍義》中的馬鱉，指的可能是螞蟥。

蒲公英與黃花苗

小時候到田野里玩耍，最喜歡找蒲公英，對著它圓圓的果實輕輕一吹，一個個小降落傘便迎風飛舞，很是美麗。折斷蒲公英的莖葉，便會有乳白色的汁液流出，小時候也覺得很神奇。村里人稱蒲公英為黃花苗，而小伙伴們受課本的影響，稱之為蒲公英。兒童們并不在意蒲公英黃色的花朵，只在意它圓圓的果實和漫天飛舞的小降落傘。大人們則將蒲公英收集起來，曬干備用。家里有人發熱或咳嗽了，就用蒲公英煎水服用，一般喝幾次就能痊愈。

蒲公英是常用的清熱解毒類中藥，味苦、甘，性寒，歸肝、胃經，具有清熱解毒、消腫散結、利尿通淋的功效，用于疔瘡腫毒、乳癰、瘰疬、目赤、咽痛、肺癰、腸癰、濕熱黃疸、熱淋澀痛的治療。孫思邈《千金翼方》將蒲公英稱為“仆公英”，在《千金要方》序中說，貞觀五年七月，孫思邈因“左手中指背觸著庭木”，導致長瘡，后服用蒲公英治愈。唐代《新修本草》將蒲公英稱為“蒲公草”，載其“主婦人乳癰腫”。宋代蘇頌《本草圖經》將蒲公英稱為“仆公罌”，載其“敷瘡，又治惡刺及狐尿刺。”明初朱橚《救荒本草》將蒲公英稱為“黃花苗”，家鄉方言“黃花苗”的稱謂即來源于此。

蒲公英也可作為野菜食用，《唐本草》載：“蒲公草，葉似苦苣，花黃，斷有白汁，人皆啖之。”《本草綱目》將蒲公英稱為地丁，載：“地丁，江之南北頗多，他處亦有之，嶺南絕無。小科布地，四散而生。莖葉花絮并如苦苣，但小耳，嫩苗可食。”

壁虎與蝎虎

小時候，家里既沒有空調也沒有電扇，悶熱的夏天晚上，乘涼的最好方式是在院子里搖蒲扇，這時是觀察壁虎捕食蚊蟲的最好時候。在陡峭的墻壁上，壁虎如履平地，健步如飛，突然一停，一只蚊子便被吞入腹中。家鄉方言稱壁虎為“蝎虎”，其名稱來源于《唐本草》。

壁虎又名鹽蛇、蜥虎、守宮、蝎虎、天龍，性寒、味咸，有小毒，歸心、肝經，具有祛風鎮痙、活血消腫、解毒散結的功效，用于小兒驚風、破傷風、歷節風痛、中風癱瘓、手足不舉、小兒疳積、疔瘡腫毒、瘰疬癭瘤、蝎螫傷的治療。

家鄉方言中還有一些來源于古代醫書的名稱，如稱玉米為“玉蜀黍”或“玉黍”，玉蜀黍的名稱來源于《本草綱目》，玉黍的名稱來源于《齊民要術》；稱辣椒為“秦椒”，來源于《群芳譜》；稱螳螂為刀螂，來源于《本草綱目》；稱高粱為蜀黍，來源于張華《博物志》。

家鄉方言中還有一些已經難以考證它們的出處，如稱地龍（蚯蚓）為“骨竄”，蟋蟀為“叫狗”，蠶為“蛄蛄”，麻雀為“小蟲兒”等。

“五更市買何曾絕？四遠方言總不同。”（明代唐寅《閶門即事》）我國幅員遼闊，有許多種方言，研究家鄉方言中蘊含的中醫藥文化，也是一件有趣的事兒。