1950年6月朝鮮戰爭爆發，中國人民志愿軍保家衛國赴朝作戰。經過艱苦卓絕的戰斗，迫使美國政府于1953年7月在朝鮮板門店簽署《朝鮮停戰協定》。在歷時3年的抗美援朝戰爭中，中國政府共組織了300余個性質不同的醫療隊為中朝部隊官兵治病療傷，為保障部隊戰斗力、打敗美軍、奪取戰爭的最終勝利作出了重要貢獻。

1951年2月3日，中國人民抗美援朝總會和中國紅十字會發出關于組織抗美援朝志愿醫療隊的通知。全國各地的醫務工作者積極響應，踴躍參與，一些省、市還成立了醫務工作者抗美援朝委員會，并先后組建一批批志愿醫療隊前往朝鮮進行戰地醫療服務。槍林彈雨的戰場在哪里、志愿軍傷病員在哪里，醫療隊就出現在哪里，廣大醫務工作者忘我的犧牲精神、精湛的醫療技術贏得了廣泛的贊譽。

在抗美援朝志愿醫療隊中，活躍著一支支中醫藥隊伍、呈現著一位位中醫藥人的忙碌身影。

北京中醫學會組織富有臨床經驗的8位針灸醫師組成醫療隊，赴朝為志愿軍傷員和群眾治病。著名針灸學家單玉堂、著名中醫學家路志正、針灸醫師張濤清等自愿加入了抗美援朝針灸醫療隊，單玉堂還擔負起醫療教學與培訓工作，路志正用中草藥、針灸為志愿軍戰士解除病痛，他在臨床中發現了具有特殊療效的“遺精穴”，后被收入著名針灸專家郝金凱主編的《針灸經外奇穴圖譜》。著名針灸大師鄭魁山受衛生部派遣赴山西為歸國治療的志愿軍傷員實施針灸術；著名中醫學家景莘農和成友仁組織醫療隊義務為歸國志愿軍傷病員治病。

朝鮮冬季漫長，異常寒冷，感冒、凍傷成為志愿軍官兵的多發病。醫務工作者使用以白芷、皂角、桂枝、木香、莪術、五味藤、豆豉姜、千斤拔等20余味中藥材制成的“云香精”以及針灸、胡椒湯治療感冒，醫治凍傷，收到了良好效果。

戰場上，小小的紅辣椒也發揮了獨特作用。在上甘嶺的一次戰役中，時值冬日，部隊奉命潛伏在敵人的眼皮子底下。為了活血祛寒、提神醒腦、防止打瞌睡發出聲響暴露目標，部隊給每一位執行任務的官兵配發了10個干紅辣椒，讓他們潛伏時備用。戰斗取得了勝利，官兵們戲稱紅辣椒是“紅色人參”。

由七葉一枝花、蟾蜍皮、蜈蚣、地錦草等組方的蛇藥片亦在戰場上發揮了重要作用。

時任中國人民志愿軍副總司令員兼后方勤務司令部司令員的洪學智非常重視中醫藥治療，這起因于他在國內革命戰爭、抗日戰爭時期的親身經歷。1935年，洪學智身患傷寒，病情危重，一位老中醫以草藥方使他轉危為安。1939年，抗大分校200余名學員在開赴抗戰前線途中患了瘧疾，洪學智想方設法從民間一位老中醫那里討要到胡椒大蒜膏藥和藥方，很快就控制了疫情。

在朝鮮戰場上，由于長期夜間作戰，加之久居坑道不見陽光、營養不良等原因，許多志愿軍官兵患了夜盲癥，嚴重地影響部隊戰斗力。為了解決這一問題，國內運送來了花生、黃豆、蛋粉、新鮮蔬菜、動物肝臟和維生素制劑。但是，由于美軍對鐵路、公路運輸線實行狂轟濫炸，嚴密封鎖，物質供給一時難以滿足部隊的全部需求。當地老百姓獻出了由中國民間傳到朝鮮的兩個治療夜盲癥的秘方：一是“松針湯”，即用馬尾松松針煮湯喝；二是吃蛤蟆骨朵兒，也就是吃蝌蚪。松針性溫，味苦，入肝、脾、腎經，祛風燥濕，活血安神，抗病毒，增強免疫力，富含胡蘿卜素、復合維生素，對夜盲癥有治療作用。蝌蚪性寒，味甘，入脾經，有清熱解毒的功效。而眼睛與肝、腎、脾經有著直接或間接的關系。洪學智在深入了解了秘方的功效之后，指示志愿軍后勤部立刻電告全軍推廣這種方法。經過一段時間的治療，再加上醫療、食物供應不斷改善，志愿軍官兵的夜盲癥很快得以治愈。洪學智在《抗美援朝戰爭回憶錄》中詳細記錄了此事。

此外，國內還大量生產豆豉供應志愿軍，既作為食用，也作為藥用。豆豉性平，味甘、微苦，有發熱解表、清熱透疹、寬中除煩、宣郁解毒之效。