病毒性心肌炎是指由各種病毒所引起的心肌急性或慢性炎癥。自十九世紀中葉Fiediei首先發現此類病例以來，隨著病毒學說研究的深入和診斷方法的改進，對本病的認識不斷提高，但對病毒如何引起心肌損害的機理尚未完全明了，因而現代醫學迄今仍缺乏控制本病的有效療法。近二十年來本病的發病率似有上升的趨勢，成為中、青年常見的心臟病之一，嚴重者可引起心力衰竭而死亡。隨著本病在心臟疾病中的地位日趨突出，已廣泛地引起人們的高度重視。

中醫學無“心肌炎”之病名，結合本病病位、病性及主癥，主要歸屬于中醫“心悸”、“怔忡”之范疇。早在《黃帝內經》中，就有類似本病的某些癥候的描述。如“心中儋儋大動”、“心惕惕如人將捕之”，并提出此病與天時不正，感受六淫病邪密切相關。東漢張仲景提出應用炙甘草湯、真武湯等有效方劑進行辨治，為后世辨證治療本病奠定了基礎。從此以后，歷代醫家多遵《內經》、《傷寒論》的臨床思路治療本病，并有所充實。如元代朱丹溪提出了血虛致病的理論，清代王清任對瘀血導致的心悸作了補充，明代張景岳還提出了“患此者速宜節欲房勞，切戒酒色”等護養措施。

現代運用中藥治療本病的最早論文見于1960年。60年代至70年代，中醫對本病的治療主要處于以經方為主的初級研究階段。進人80年代，大量的臨床驗證從個案乃至數百例的臨床報道及一批質量較高的理論探索性論文不斷涌現。許多學者除了從浩瀚的中醫典籍中顓取菁華外，還根據現代天時、地理、體質等特點，結合各自臨床實踐進行探索，使本病研究日趨深入。病機方面，在原邪毒侵心之說的基礎上，又觀察到尚與正虛，尤其是心肺氣陰兩虛密切相關，并發現在其發病的全過程中始終表現著正邪盛衰和陰陽消長的病理變化，本病的中、后期往往累及多個臟腑。在治療上，強調心病治心而不專于心，調整臟腑以利于心。辨證分型逐步趨于一致，并為越來越多的醫家所接受。治法方藥上取得較大進展，還進行了對一方一藥為主的治療本病的療效觀察。總體看來，目前中醫藥治療本病的療效已達85％左右。

為進一步給臨床療效提供客觀依據，近年來還開展了對某些方劑和藥物的藥理藥化實驗研究。目前已得到證實的，如生脈散有提高心肌脫氧核糖核酸作用和抑制心肌細胞膜三磷酸腺苷活性；麥冬注射液能增強心肌耐缺氧能力；玉竹、生地具有強心利尿作用；苦參能能抑制異位起搏點，使心肌的應激性降低等等。這些實驗研究結果，顯示中醫中藥對本病的治療效果是確切的。