唐朝有個叫宋清的人，在長安（今西安）西部開設了一家藥店，專門收購、銷售優質藥材。而采得優質道地藥材者，也愿意將藥賣給他。因為宋清不僅會給出好價錢收購，還十分熱忱周到地款待藥農們。

由于藥質好，長安地區的醫生所開處方凡在宋清藥店購藥者，療效就特別好。患者來宋清藥店求購藥物，宋清總是有求必應。倘有患者一時拿不出藥費，宋清只讓他書寫欠條一張，便把好藥賒售給他。對于欠款的患者，宋清始終未派人上門索取過。有的患者與宋清素不相識，也可以只憑一張藥費欠條，在宋清那賒回好藥。每到年底，宋清便將欠付藥費的債券加以清理，估計哪個債主確實因生活困難而無力償還藥資，便將其債券燒掉，永遠不再提這件事。有些商人看到宋清這種做法，便譏笑說：“像宋清這樣的人真是沒有頭腦，實在太愚蠢了。”

然而，宋清開設藥店40余年，焚燒的欠付藥費債券數以百計，非但沒虧損，買賣反而越做越大。有的困窘患者受惠于他，病愈之后竟然發家致富，個別的甚至升了州郡長官，拿上優厚的俸祿來報答他。這些曾受惠于宋清的人在發家之后，總會加倍酬報宋清，于是常年前來送禮酬謝的人絡繹不絕。

宋清所考慮的是長遠利益，總以取信于顧客為最高準則，又哪里像那些鼠目寸光只顧貪圖一時之厚利的奸商呢？宋清的憨厚為他獲得財富的同時，也收獲了人們的尊敬。由此可見，為人不尖酸刻薄，不違背商業道德，最終得以致富，這才是正道。

宋清既不趨炎附勢，又從不輕視貧苦人，不分高低貴賤、老幼婦孺，全都一視同仁、童叟無欺。這種高尚的商業道德，至今仍有現實意義。